... Што у нас есть? Солома, плетень да навоз. А сказано, что бедность -- болезнь и непорядок, а не норма. -- Ну и што ж?-- спрашивали мужики.-- А как же иначе? Дюже ты умен стал... Но Жмых имел голову и стал делать в своей избе особую машину, мешая бабьему хозяйству. Машина та должна работать песком -- кружиться без останову и без добавки песка, которого требовалось одно ведро. Делал он ее с полгода, а может, и больше. -- Ну как, Жмых?-- спрашивали мужики в окно.-- Закружилась машина? Покажь тогда. -- Уйди, бродяга!-- отвечал истомленный Жмых.-- Это тебе не пахота -- тут техническое дело. Наконец Жмых сдался. -- Што ж, аль песок слаб?-- спрашивали соседи. -- Нет, в песке большая сила,-- говорил Жмых,-- только ума во мне не хватает: учен дешево и рожден не по медицине. -- Вот оно што.. .-- говорили соседи и уважительно глядели на Жмыха. -- А вы думали -- что!-- уставился на них Жмых.-- Эх вы, мелкие собственники!
x x x
Тогда Жмых взялся на сочливые луга. И действительно -- пора. Избыток народа из нашего села каждый год уходил на шахты, а скот уменьшался, потому что кормов не было. Где было сладкое разнотравье -- одна жесткая осока пошла. Болото загоняло наше Гожево в гроб. То и взяло Жмыха за сердце. Поехал он в город, привез оттуда устав мелиоративного товарищества и сказал обществу, что нужно канавы по лугу копать, а самую Лесную Скважинку чистить сквозь. Мужики поломались, но потом учредили из самих себя то мелиоративное товарищество. Назвали товарищество "Альфа и Омега", как было указано в примере при уставе. Но никто не знал, что такое -- "Альфа и Омега". -- И так тяжко придется -- дернину рыть и по пузо копаться,-- говорили мужики,-- а тут Альфия. А может, она слово какое законное, мы вникнуть не можем, и зря отвечать придется. Поехал опять Жмых слова те узнавать. Узнал: "Начало и Конец"-- оказались. -- А чему начало и чему конец -- неизвестно,-- сказали гожевцы, но устав подписали и начали рыть землю, как раз работа в поле переменилась...
